Project 0 to 100: eerste balans met Guillaume Millet na de ETC van UTMB 2026

Guillaume, wat houdt u over aan deze eerste wedstrijdtest tijdens de ETC 2026?

Allereerst dat het toch een stevige trail is. Op papier stelt 15 kilometer niet zoveel voor, maar door het hoogteverschil en het technische terrein bleek deze ETC een echte uitdaging. Ik had onderschat hoe zwaar het was. Toen ik naar de bevoorrading omhoog liep, begon ik me af te vragen of het niet wat te zwaar was en of onze deelnemers hier al wel klaar voor waren, ook al waren de tijdslimieten vrij ruim.

Uiteindelijk haalden 37 van de 40 deelnemers de finish. De overgrote meerderheid is dus geslaagd, en dat is toch een mooie verrassing. De belangrijkste les is dat iedereen in zes maanden duidelijk vooruitgang heeft geboekt, hoewel ze niet specifiek op dit hoogteverschil hadden getraind.

Is het plan dus vrijwel zonder problemen verlopen?

Het is niet alleen tijdens deze wedstrijd heel goed gegaan, maar eigenlijk sinds de start van het programma. Ik klop het af, want dat betekent niet dat het zo blijft, maar tot nu toe hadden we nauwelijks op een beter verloop kunnen hopen. Alle 40 deelnemers zijn er nog, en dat was zeker niet vanzelfsprekend. Een ander positief punt is de sfeer die tussen hen is ontstaan. Ze vormen echt een hechte groep. Ze blijven gemotiveerd, ook de drie die de ETC niet hebben uitgelopen maar zich snel hebben herpakt. Iedereen weet dat het zwaar wordt om de CCC te volbrengen, maar zolang ze trouw blijven trainen en de komende zware trainingsweekenden goed verwerken, is er geen reden waarom het niet zou lukken. De moeilijkheid van de CCC zit niet zozeer in de afstand en het hoogteverschil, maar in de tijdslimieten. Die zijn behoorlijk streng.

Denkt u dat de adrenaline van de wedstrijd ook invloed had op de afloop van de ETC?

Ze gingen er in elk geval vol voor. Je merkte dat dit voor hen echt belangrijk was. En ze zetten zich ook voor het project als geheel volledig in. Soms misschien zelfs een beetje te veel. Daarom onderschatten we ook niet welke impact dit project op hun leven heeft. We hebben mentale begeleiding voorzien, en zelfs psychologische ondersteuning.

Had geen van de 40 deelnemers ooit eerder een startnummer gedragen of aan een wedstrijd meegedaan?

Sommigen hadden in hun jeugd een beetje gevoetbald, gezwommen of af en toe een rondje gelopen. Maar het uitgangspunt was dat ze al meerdere jaren echt sedentair waren. Een van hen had na een weddenschap met een vriend een marathon gelopen. Hij finishte in 7.42 uur, dus eigenlijk had hij de hele tijd gewandeld. Daarom hebben we hem toegelaten. Bij een andere kandidaat ontdekten we dan weer dat hij Marseille-Cassis in een behoorlijke tijd had gelopen. Die hebben we uitgesloten, ook al had hij geen kwade bedoelingen en zei hij dat hij niet had getraind. De minimumleeftijd voor deelname aan het onderzoek was 25 jaar. De jongste had dus nog maar een paar jaar geleden gymlessen op school gehad, maar dat stelt niet veel voor. Iedereen begon op een laag niveau. Sommigen zelfs op een heel laag niveau.

Heeft u zich verbaasd over bepaalde onvermoede kwaliteiten?

Ja, sommigen hebben goede uitgangswaarden. We vroegen ons zelfs af of ze wel echt sedentair waren. Ik schrijf dat toe aan kwaliteiten die ze in hun tienerjaren of als jongvolwassene hebben ontwikkeld. Anderen hebben dan weer aangeboren aanleg, bijvoorbeeld een goede VO2max van 40 of 45 ml/min/kg. Dat zijn vaak heel slanke mensen zonder overgewicht. Omgekeerd zijn er deelnemers die echt van ver komen, met een VO2max van 25 ml/min/kg. Ze hebben gemeen dat ze sedentair zijn, maar ze beginnen niet allemaal op hetzelfde punt.

© Philippe Allante

© Philippe Allante

© Philippe Allante

© Philippe Allante

Staat de volgende wedstrijd al op het programma?

We hebben tot aan de CCC vier wedstrijden toegestaan, waarvan ze er twee moeten lopen. Minstens één daarvan moet aan het begin van de zomer 40 of 50 kilometer lang zijn. Daarnaast hebben we eind december een wedstrijd van 10 tot 15 kilometer toegestaan en in maart een van 20 tot 30 kilometer. Nu ze een beetje getraind zijn, willen ze wedstrijden lopen. Maar ze moeten daar niet in overdrijven.

Ik maak me zorgen over de winterperiode, en ook over het feit dat ze in 2027 wat meer zullen moeten trainen om het doel te bereiken. Maar iedereen blijft gemotiveerd.

Maakt u zich zorgen over die winterperiode?

Ja, want daar zal het beslist worden, en we hebben hen daar nadrukkelijk op gewezen. Door vermoeidheid en het winterweer dreigen ze hun motivatie te verliezen. Daarom hebben we ook een wedstrijd in december toegestaan, om de motivatie op peil te houden. Tot nu toe hebben ze het goede deel van het verhaal gehad: ze kregen hun materiaalpakket, liepen in de zon in Chamonix en konden de sfeer rond de UTMB meemaken. Daarna worden de dagen korter en wordt het allemaal minder makkelijk.

Ik maak me ook zorgen over het feit dat ze in 2027 wat meer zullen moeten trainen. Tot nu toe ging het om vijf à zes uur per week. Zodra dat tien of twaalf uur per week wordt, ben ik bang dat ze slaap zullen opofferen, boven op de verplichtingen van hun werk en privéleven. Ze zijn niet gewend hun leven rond trainingen te organiseren, dus ze zullen zich moeten aanpassen.

De volgende grote trainingsfase draait dus om intensiteit?

Als je begint, is het vrij eenvoudig om de carrosserie te versterken, maar daarna wordt het moeilijker om de motor te verbeteren. Dat is de volgende stap in het programma met École de Trail: intensiever trainen om het vermogen van de motor te vergroten. En liefst zonder blessures. We hebben al geblesseerde deelnemers gehad, maar we konden hen goed begeleiden en weer op weg helpen, dankzij de fysiotherapeuten van een andere partner, La Clinique du Coureur.

Tot nu toe lag de nadruk in de voorbereiding op kracht en stabiliteit. Nu beginnen we aan een blok van vier maanden waarin het volume nauwelijks toeneemt, maar de trainingsbelasting wel stijgt door de intensiteit op te voeren. Dat brengt ons tot januari. Daarna verhogen we het volume en beginnen we delen van zware trainingsweekenden in te plannen.

Hoeveel gezamenlijke bijeenkomsten staan er gepland?

We hebben al één bijeenkomst gehad. Eind oktober komen we samen in Besançon, daarna volgt er een bijeenkomst in de buurt van Annemasse. Waarschijnlijk voegen we begin juli nog een vierde blok toe in La Rosière. Dat wordt niet verplicht, maar wel sterk aanbevolen, op terrein dat vergelijkbaar is met dat van de CCC.

De reportages van France Télévisions