Op zijn 19e bedwingt Alan Zharikov zijn eigen Everest in Bourgondië

Zijn speelterrein: de toren Philippe le Bon. 46 meter hoog en 316 treden, midden in het Palais des Ducs de Bourgogne, een gotisch monument uit de 15e eeuw en symbool van de macht van de Bourgondische hertogen. Vanaf de toren heb je een panoramisch uitzicht over de hele stad. Donderdag 17 september 2026 om 7.30 uur begon hij aan zijn uitdaging. Vrijdag 18 september, na ruim 24 uur inspanning, zat die erop. In totaal legde hij 200 heen-en-terugtrajecten af. Hij kwam uit boven de beoogde 8850 hoogtemeters, goed voor ongeveer 3015 verdiepingen in 24 uur en 20 minuten. De Everest had hij na 23 uur en 50 minuten al bedwongen, maar hij ging door om de 200 beklimmingen vol te maken.

Ik heb bereikt wat ik wilde en ben ontzettend trots. Ik was na 23 uur en 50 minuten klaar, maar ben doorgegaan om de 200 beklimmingen vol te maken.

Een nacht waarin hij (bijna) niet sliep

Twee dutjes van zeven minuten. In totaal veertien minuten slaap, verspreid over ruim 24 uur. De jonge Dijonnenaar vertelt dat hij het 's nachts zwaar had:

Rond drie uur 's nachts kreeg ik een enorme dip. Mijn benen wilden niet meer vooruit en ik voelde me heel slecht, maar ik heb me erdoorheen geslagen.

Ondanks een tas met eten die zijn vrienden voor hem bijhielden en een flinke suikerinname kreeg Alan Zharikov enkele hypo's. Deze uitdaging was bijzonder zwaar, in een omgeving die sterk verschilde van een klassieke trail: steeds hetzelfde uitzicht, telkens dezelfde trap op en weer af, en geen vlak stuk om te herstellen. Nadat hij tijdens de eerste afdalingen duizelig was geworden, zegt Alan dat hij gaandeweg in een “flow” terechtkwam.

De Dijonnenaar bereidde zich voor met verkenningen en een intensief trainingsprogramma. Zo deed hij onder meer twee stevige sessies: één met 5000 hoogtemeters op trappen en één met 3000 hoogtemeters, met 10 kilo op zijn rug.

Een uitdaging, maar niet alleen dat

Achter de prestatie zat ook een goed doel. Alan Zharikov koppelde zijn inzamelingsdoel aan het aantal te klimmen meters: 8850 euro. De actie, die live werd uitgezonden op Twitch, bracht 500 euro op voor ImagineForMargo, een organisatie die strijdt tegen kinderkanker. De uitdaging was ook rechtstreeks te volgen via zijn sociale media, waaronder Instagram. Zijn vrienden verzorgden de uitzending en wisselden elkaar af om hem te kunnen blijven volgen.

Het was niet zijn eerste ongewone uitdaging: eerder legde hij 150 kilometer op de fiets af rond de place Wilson en deed hij 4500 lunges langs het meer van Kir. Wat volgt? Waarschijnlijk 42 kilometer door het water, plus nog een ander idee dat hij voorlopig geheimhoudt, dit keer in de buurt van Parijs.

Na de opluchting van de finish gaf hij toe: « Ik kon echt niet meer, ik was al 24 uur zwaar aan het afzien ». Maar de jonge loper keek alweer vooruit en voegde eraan toe: « Tot bij een volgende uitdaging». De afspraak staat.