Julie Garnier, el ultratrail desde la humildad

La necesidad de dejar de mirar el crono. Así explica Julie Garnier, criada entre la pista, el cross y la carretera, su actual atracción por el trail. Tras bajar de las tres horas en maratón (2:56:49 en Londres) y acreditar un récord de 36:57 en 10 kilómetros, la joven, que corre desde los 13 años, busca ahora otros horizontes, más salvajes, por los senderos de montaña.

En trail ya no miro el ritmo. No existe esa obligación de mantener un tempo determinado en una distancia concreta, como ocurre en maratón o en 10 kilómetros. Corres simplemente por placer, para disfrutar del paisaje.

Con una sólida cultura atlética forjada desde muy joven, la atleta, convertida también en una creadora de contenidos de éxito, terminó el pasado septiembre su primer 100 km en el Nice Côte d’Azur By UTMB (113 km y 5.400 m de desnivel positivo), que completó en quinta posición.

Una orientación deportiva que responde a una necesidad, como explica la propia protagonista. « En trail ya no miro el ritmo. No existe esa obligación de mantener un tempo determinado en una distancia concreta, como ocurre en maratón o en 10 kilómetros. Corres simplemente por placer, para disfrutar del paisaje. Después hay otras dificultades, como gestionar una multitud de incertidumbres relacionadas con el terreno, la nutrición o la meteorología… Son cosas que no podemos controlar de antemano, así que eso quita algo de presión antes del día de la carrera. »

© JG

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Para Julie, la adaptación a este nuevo terreno de juego se ha producido siguiendo un principio que defiende en cualquier disciplina que practica y que transmite a sus miles de seguidores: progresar paso a paso y elegir las distancias con sensatez. Aunque acumula casi 15 años de experiencia corriendo y cuenta, por tanto, con una base aeróbica sólida, Julie empezó por las distancias cortas del trail, de unos 20 kilómetros, antes de pasar a carreras de 40 o 50 km. « Antes de ponerme en serio con el trail ya corría mucho por la naturaleza, así que estaba acostumbrada al terreno. En cambio, tuve que adaptar mi nutrición respecto a lo que conocía de la carretera. En trail hay que aprender a comer mucho más durante el esfuerzo e incorporar esa rutina a los entrenamientos ».

Algunas sesiones de cuestas o ciertas distancias cortas de trail permiten acercarse a las sensaciones de las series en pista.

En cuanto al entrenamiento, Julie también ha tenido que adaptar su planificación a sus nuevos amores. « Hace más de un año que no piso la pista, sonríe. Mis entrenamientos son algo distintos: hago más trabajo de cuestas y bajadas, y programo algunas pequeñas concentraciones en la montaña para entrenar en un entorno parecido al que encontraré en competición », explica la atleta, que ahora vive cerca de Marsella.

Por ahora no echa de menos las sesiones de pista. Ha encontrado otras formas de ponerse al límite. « Les aseguro que algunas sesiones de cuestas o ciertas distancias cortas de trail permiten acercarse a las sensaciones de las series en pista », asegura la corredora, que sigue incluyendo en su planificación algunas sesiones a umbral o de VMA. Los fundamentos no se olvidan.

Los buenos resultados han ayudado (victorias en el Trail de Haute-Provence 30K 2026 y en el UT4M 40 Chartreuse 2026, tercer puesto en los Balcons du Ventoux 2026, séptima en la SaintExpress 2025 y dos top 10 en la MCC 2025 y 2026), así que Julie fue subiendo lógicamente el listón hacia el ultratrail, con resultados contundentes desde el primer intento, como ese quinto puesto en Niza en su primer 100 kilómetros.

© 6000D

Preparó esa cita encadenando, entre otras cosas, tres carreras del evento 6000D en pleno verano: la 6D Crêtes (21 km y 1.300 m de desnivel positivo), que terminó en octava posición, abrió el triplete. Al día siguiente llegó la 6D Lacs (25 km y 1.500 m de desnivel positivo), en la que fue quinta. El tercer día completó la 6D Marathon (44 km y 2.700 m de desnivel positivo) en decimoquinta posición. Una secuencia de tres carreras perfectamente integrada en su preparación, antes de confirmar su estado de forma en Niza, donde logró la quinta plaza en su primer ultra de más de 100 km.

« Estoy, por supuesto, contentísima con este resultado, porque todo salió realmente muy bien, pese a los altibajos inseparables del ultra. Pero nunca hasta el punto de no poder llegar al final. Creo que la experiencia acumulada en distancias inferiores, de 40, 50 o 70 km, me ayudó a forjar la mentalidad necesaria para este primer 100 km. El año pasado viví un calvario en el Trail du Petit Saint Bernard, de 70 km y 4.000 m de desnivel positivo. Sigue siendo una de las peores carreras de mi vida: me estampé contra un muro y sufrí muchísimo, además con tramos de nieve. Fue muy complicado, pero terminé quinta. Al llegar a este 100 km en Niza recordé aquella experiencia y pensé que no podía ser peor, así que relativicé ».

Este quinto puesto en una carrera internacional en Niza no va a hacer que Julie pierda la perspectiva. Aunque el 100 millas sigue siendo, a largo plazo, una distancia que lógicamente tiene como objetivo, mantendrá su filosofía, construyendo su carrera piedra a piedra. « Quiero darme tiempo antes de decidirme por el 100 millas. Esperé a dominar las distancias maratrail antes de pasar al 100 km, y creo que seguiré el mismo proceso antes de enfrentarme al 100 millas: repetir la experiencia en 80, 90, 100 y 110 km antes de dar el gran salto al 100 millas ».

Julie conoce los riesgos de ir más rápido de lo que toca y exigirle demasiado al cuerpo: ya ha pasado por largos periodos de lesiones. Como muchas corredoras de trail, también sufrió el RED-S, el síndrome de deficiencia energética relativa en el deporte, que la limitó durante un tiempo. « Me enseñó a gestionar mejor mi alimentación y, sobre todo, a comer más. No tenía un trastorno de la conducta alimentaria ni intentaba perder peso; ese déficit energético apareció de forma totalmente inconsciente y tuvo consecuencias físicas, con periostitis y dolores que me obligaron a parar varios meses », cuenta la joven. « Desde que cambié mi alimentación no he vuelto a lesionarme, aunque toco madera ».

Ese mensaje de sensatez es el que quiere transmitir a quienes la siguen en las redes sociales, más que glorificar sus hazañas: « Creo que es importante tomarse su tiempo y adoptar una práctica progresiva, insiste Julie. Hoy vemos a principiantes apuntándose a un ultra después de solo unos meses de práctica. Es una distancia en pleno auge, pero todavía no tenemos suficiente perspectiva sobre sus consecuencias físicas, fisiológicas y psicológicas. Ya vemos que hay muchos corredores lesionados y creo que la situación no mejorará en los próximos años ». Julie utiliza así sus redes para transmitir este mensaje a su comunidad. Con sencillez y humildad, por el bien de la mayoría.