Ultra trail: toda la información sobre la Western States 100 con Kilian Jornet, Jim Walmsley, Vincent Bouillard y Thomas Cardin

Si sigues de cerca la actualidad del pequeño mundo del trail, seguramente estarás pendiente, de una forma u otra, de esta 53.ª edición de la Western States 100. La carrera llega con una participación excepcional y promete emociones fuertes. Una de las pruebas de ultra trail más prestigiosas y antiguas del planeta se disputa cada año en Sierra Nevada, California, durante el último fin de semana de junio, en esta ocasión el sábado 27 y el domingo 28. La salida se dará a las 5:00 de la mañana, hora local de California, este sábado (14:00, hora peninsular española).

La Western States 100 es la carrera fundacional del ultra trail. Por eso tantos corredores quieren participar cada año, aunque muy pocos consiguen el ansiado dorsal: de los 11.300 aspirantes, menos de 400 son seleccionados (370, exactamente). Su reputación se explica por la identidad propia de la prueba y por un recorrido atípico. El año pasado, de los 369 corredores inscritos, 285 lograron completar este exigente desafío.

Una prueba mítica

Con salida en el escenario de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 y llegada 102 millas (164,153 km) más tarde en Auburn, el emblemático recorrido de la Western States 100 atraviesa las tierras tradicionales de los pueblos indígenas Nisenan y Washoe. Después propone un viaje excepcional por los cañones y ríos de las montañas de Sierra Nevada, en un trazado exigente con más de 5.486 m de desnivel positivo (un 40 % menos que el UTMB de Chamonix) y 6.708 m de desnivel negativo. Además, los corredores tienen que enfrentarse a un calor extremo y a un sol abrasador, habituales en esta época del año.

Aunque por la prueba han pasado algunos de los mejores corredores del planeta, como el catalán Kilian Jornet o el estadounidense Jim Walmsley, ambos en liza este año, mantiene su carácter artesanal y el encanto de otra época. Los grandes especialistas del trail vienen a medirse con el gigante californiano, y eso es posible gracias al compromiso de todos los voluntarios que trabajan durante todo el año para que el evento salga adelante. La Western States 100 solo cuenta con un empleado, Craig Thornley, director de la carrera. El resto depende de un equipo de 1.600 voluntarios que se reúne y vela por el éxito de la Western States 100.

¿Cuál es su historia?

Cuenta la leyenda que en 1974 el estadounidense Gordy Ainsleigh fue el primer hombre en recorrer corriendo las 100 millas de la Western States 100, que por aquel entonces se disputaba... a caballo. Su tiempo, 23 horas y 42 minutos, demostró que era posible correr 100 millas en menos de 24 horas. Probablemente fue aquí donde nacieron las carreras de ultraresistencia.

Thomas Cardin: «La Western es realmente una carrera mítica»

El mundo del trail tendrá este fin de semana los ojos puestos en una Western States 100 que ha desplegado la alfombra roja. Los cuatro monstruos de los senderos, Thomas Cardin, Vincent Bouillard, Kilian Jornet y Jim Walmsley, llegan como grandes reclamos de una cita que los aficionados a los deportes outdoor esperan con ganas. El primero, campeón de Europa de trail en 2024, está a punto de dejar temporalmente su trabajo como maestro para convertirse en atleta profesional a tiempo completo. La decisión responde a su voluntad de dar el salto a las distancias largas. Su victoria en la Chianti Ultra Trail by UTMB (119 km en 9 h 58 min 38 s), el pasado 21 de marzo, ha reforzado ese proyecto deportivo.

« El proyecto de hacerme profesional va de la mano del salto a distancias más largas, explicó a MY TRAILS el pasado mes de abril en Marsella. Esta victoria en Chianti me ha venido muy bien porque era la primera piedra en el camino hacia el ultra trail y también hacia la profesionalización. Desde el día uno, todo ha ido muy bien: hice una buena carrera y todo salió según lo previsto. Los cimientos son sólidos y ahora confío en mí. Eso da forma al proyecto de avanzar hacia la ultradistancia. La Western es realmente una carrera mítica. En Europa todos tenemos esa imagen de los estadounidenses, con barba, el pelo al viento, el torso desnudo, pantalones muy cortos y un bidón en la mano, corriendo bajo el calor o por el desierto. Ese es un poco el imaginario que rodea a esta carrera. Es el sueño de cualquier niño que empieza en el trail. Me atrae por su velocidad: es un ultra trail de 160 km, pero se gana a más de 12 km/h de media. Se corre muy rápido, y a mí me gusta correr durante mucho tiempo a ritmos altos. Eso es lo que busco con este proyecto en la Western. »

Vincent Bouillard vuelve al combate

Otro francés en acción este sábado será Vincent Bouillard, que mostró al mundo su innegable talento el 30 de agosto de 2024 en los senderos de Saboya y se ha hecho un nombre, con total naturalidad, entre los mejores especialistas del planeta. Estamos convencidos de que su triunfo no será flor de un día y de que tiene todos los mimbres para rendir al máximo en California. Verle el domingo por la mañana en lo más alto del podio no tiene nada de utópico, un año después de su desafortunado abandono en el kilómetro 125. Integrante del Team Trail Elite HOKA, marca con la que colabora desde 2016, actualmente como ingeniero de producto, Bouillard fue tercero en Chianti. En la lista de inscritos también figuran otros tres franceses: Thomas Gourgas, Antoine Aubour y David Michel.

¿Kilian Jornet quince años después? ¿Jim Walmsley, a por su quinto triunfo?

Aunque los dos primeros clasificados del año pasado han causado baja, seis de los diez primeros estarán de vuelta. El señor de Sierra Nevada, Jim Walmsley, ganador en 2018, 2019, 2021 y 2024, y plusmarquista desde 2019 con 14 h 09 min 28 s, también estará en la línea de salida. Lo mismo que la superestrella española Kilian Jornet, tercero el año pasado (14 h 19 min 22 s), que intentará conquistar un triunfo improbable quince años después de su victoria de 2011. También regresan varios corredores que terminaron en el top 10 de la última edición: Jeff Mogavero (4.º), Daniel Jones (5.º), Ryan Montgomery (7.º), Hans Troyer (8.º) y Hiroki Kai (10.º), decididos a escalar posiciones. También seguiremos con atención la actuación del estadounidense Adam Peterman, ganador en 2022, y del italiano Francesco Puppi, dominador de la CCC (101 km) en 2025.

Abby Hall pone su corona en juego

Ocho de las diez primeras del año pasado regresan a la carrera, incluida la ganadora de 2025, Abby Hall (16 h 37 min 16 s), seguida de cerca por la china Fu-Zhao Xiang (16 h 47 min 09 s), segunda en dos ocasiones (2024 y 2025), y la canadiense Marianne Hogan (16 h 50 min 58 s). La participación internacional incluye también este año a la polaca Martyna Mlynarczyk y a la noruega Yngvild Kaspersen, campeonas de la CCC en 2025 y 2023, respectivamente. También estarán las estadounidenses Jennifer Lichter, nueva plusmarquista del recorrido del Black Canyon 100K, y Molly Seidel, medalla de bronce en maratón en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. El récord de la Western States 100 pertenece actualmente a Courtney Dauwalter, con 15 h 29 min 33 s desde 2023.

Retransmisión en directo en YouTube

La Western States 100 se retransmitirá en directo a través del canal de YouTube de la carrera.

Seguimiento: sigue a los corredores que elijas para conocer su posición en tiempo real y su crono en meta, haciendo clic aquí.