Nace el Anillo de Jano en Italia

Al principio fue el movimiento. De tanto recorrer las montañas y colinas de Ancona, capital de Las Marcas, empecé a fijarme en un grupo de corredores. Primero los veía de forma aislada, aquí y allá por la ciudad; después, un domingo, un grupo de unos quince pasó por mi barrio. Tenía que seguirles la pista. Uno de esos caminos me llevó hasta un rocódromo de la ciudad, donde rondaban varias caras conocidas. Fue en aquel refugio de los bloqueros donde conocí a Francesco Gabrielli. Después de hablar un rato, entendí que llevaba meses preparando meticulosamente un circuito de trail por los Apeninos, la cordillera de unos mil kilómetros que atraviesa Italia de norte a sur. Mi curiosidad por los proyectos personales fuera de lo común se encendió de inmediato.

El encuentro con un territorio

Francesco, profesor especializado en autonomía y actividades de la vida diaria, además de entrenador personal, es un apasionado del ultra trail. Le gustan las carreras oficiales, pero también explorar las posibilidades del territorio que lo rodea. Esa pasión enorme lo llevó a estudiar los itinerarios de senderismo de la región: «Desde hacía más de un año me encontraba de vez en cuando con fragmentos de este gran circuito: un itinerario a menudo oculto, escondido, nunca del todo claro ni realmente plasmado de forma coherente en un mapa o una guía. Casi por casualidad di con la página del Club Alpino Italiano (CAI) de Fabriano y descubrí una sección dedicada a los itinerarios de senderismo de nuestra región. Entre ellos aparecía este misterioso “Anillo de Jano”. Poco a poco, a medida que el recorrido iba tomando forma, también empezó a hacerlo en mi cabeza. De ahí nació la intuición: ¿por qué no intentar recorrerlo corriendo? La idea inicial era tan sencilla como fascinante: unir algunas de las montañas, collados y lugares más emblemáticos de los Apeninos entre Umbría y Las Marcas, salir de Fabriano y dibujar un bucle por territorios rebosantes de historia, naturaleza e identidad. Jano, al menos tal y como yo lo viví, nunca fue simplemente un “ultra”. Fue más bien un viaje al corazón de un territorio tan hermoso como frágil, que en algunos lugares parece querer desaparecer lentamente bajo el silencio y la vegetación.»

Así nació el Anillo de Jano. Jano? El dios romano de las dos caras, una vuelta hacia el pasado y la otra hacia el futuro. Una divinidad de los comienzos y los finales, del tránsito y las puertas... Inspirador antes de lanzarse a un recorrido de 180 kilómetros. Arriba se puede ver el trazado de esta carrera no oficial, con 10.000 metros de desnivel positivo. Después de meses de preparación, tanto logística como física, la salida queda fijada para el jueves 30 de abril de 2026. A las 19:00 de ese día, Francesco parte de Fabriano para afrontar el desafío que lleva meses preparando, acompañado por otro corredor experimentado de Ancona, Paolo Gobbi, miembro de Sforzancona, el mismo grupo al que pertenece Francesco.

© Charles-Emmanuel Pean

Después de los “bocetos”, llega el desafío

Hace falta algo de experiencia para enfrentarse a la noche, el frío, el viento y la humedad que todavía imperan en la región en esta época del año. El equipo que acompaña a Francesco, formado por unas diez personas, se afana en asistirle. Él será el único corredor que completará todo el recorrido. Según Francesco, el Anillo de Jano empieza bajo la influencia de la luna: “Nos espera una noche larga y fría. Las crestas más expuestas están azotadas por un viento gélido que peina la hierba primaveral y que, en varias ocasiones, parece querer quebrarnos con su fuerza devastadora, como si fuera una prueba adicional que superar más allá de la distancia que tenemos por delante. El duro invierno ha hecho numerosas víctimas entre los árboles, que yacen muertos en el suelo y nos ralentizan mucho más de lo razonable. Es una prueba mental agotadora: desorientados en la espesura del bosque, en el corazón de una especie de selva oscura, buscamos por todos los medios salir de allí cuanto antes para continuar nuestro camino. Una vez más, el pensamiento vuelve a la Divina Comedia: no tanto al castigo como a la tempestad que arrastra y golpea sin descanso.

La tormenta infernal, que nunca cesa,
arrastra a los espíritus con su violencia;
los hace girar y los golpea, y así los atormenta.

© Simone Fiorindi

© Luca Recanatini

Francesco llega acompañado por otros dos corredores a Fonte Avellana el viernes al mediodía, después de una primera noche durísima, marcada por el frío y el viento... Unos minutos para comer algo, cambiarse de ropa y vuelven a los senderos, implacables. Francesco, por supuesto, lleva en la cabeza sus tiempos de paso. Decido acompañarlos en este tramo para tomarle el pulso desde dentro, pero sin perder la sensatez. No quiero alterar una organización tan meticulosa. Recorreré 32 kilómetros con el grupo. Tiempo suficiente para observar cómo Francesco mantiene una zancada sólida y constante. La meteorología es ahora ideal, después de una primera parte de carrera complicada en ese sentido. El paisaje del monte Catria, en la foto de abajo, es espectacular y da fuerzas. Corremos entre el verde y el azul. Un auténtico paraíso. Pronto Francesco habrá superado los 100 km. Y salvo por un dolor de rodilla que a veces le hace apretar los dientes, “todo” va bien. Lo observo. Parece concentrado en cada gesto, en cada reserva de energía.

© Charles-Emmanuel Pean

La prueba de la segunda noche

Paolo sigue ahí, apoyando a Francesco con su presencia serena y concentrada. El enorme trabajo de reconocimiento ha dado sus frutos y, pese a que falta sendero en parte del recorrido, el equipo avanza por el Anillo de Jano por delante de los tiempos previstos. Aun así, la coraza de Francesco, acostumbrada a las largas distancias, sigue siendo humana. Con la segunda noche asomando en el horizonte, la mente se ve sometida a una dura prueba: “Solo pensar en afrontar una segunda noche en movimiento me destroza mentalmente. Inevitablemente, empiezo a notar también algunos problemas físicos: por momentos, la pierna izquierda empieza a dolerme a la altura de la rodilla. Me pregunto si de verdad seré capaz de gestionar todo esto hasta la mañana siguiente. Las dudas y las preocupaciones se vuelven cada vez más concretas. A partir de entonces, la noche cae definitivamente. Debían de ser alrededor de las 20:30 cuando empecé a rendirme poco a poco al sueño. Los recuerdos se vuelven más confusos, borrosos, casi alterados. Recuerdo haberme adentrado en un denso bosque de coníferas, por una subida interminable completamente cubierta por el bosque. Oigo a mis compañeros hablar entre ellos e intentar mantenerme despierto continuamente, pero sus voces me llegan lejanas, amortiguadas, como si procedieran de otro lugar. Ya estoy sumido en una especie de duermevela permanente. Sigo caminando casi automáticamente, como un sonámbulo. Sabía que tarde o temprano llegaría este momento. Recuerdo el frío, la hierba escarchada y la luz del amanecer tiñendo el paisaje de un violeta pálido. También aquí Morfeo me llama con fuerza y tengo que concederme otros pequeños descansos, tumbándome como puedo sobre la hierba helada.

Francesco acabará saliendo de ese trance nocturno, tan habitual en los corredores de ultra trail. Por suerte, el treintañero está entrenado y preparado. Su cuerpo toma el mando al amanecer de la segunda noche para afrontar los últimos kilómetros del Anillo de Jano. Sus compañeros siguen a su lado. Hay que reconocer esa entrega en un contexto amateur. Pasión y amistad. Los corredores se acercan a Fabriano y el bucle está a punto de cerrarse: “Después de superar la zona del monte Cipollara, un corzo cruza nuestro camino y me despierta por un instante del sopor de la noche. Poco después, por fin diviso los vehículos de mis compañeros de equipo. Todo me parece irreal. Haber llegado hasta aquí significa, de alguna manera, haber completado ya la hazaña: de un modo u otro, también habría afrontado el último descenso y me habría arrastrado hasta el fondo del valle. Ya estamos aquí. Está hecho. Ahora sí, se acabó. Último gran descenso, giro a la izquierda y después todo recto hasta los jardines públicos de Fabriano. La hazaña está cumplida. Regreso al punto de partida dentro del tiempo previsto. Llego corriendo. Llego sonriendo. Llego feliz por haber sacado adelante algo que, apenas unos meses antes, parecía casi impensable. Pero, sobre todo, llego al final de esta aventura rodeado de un grupo de personas que creyeron en mí, en el proyecto y en la posibilidad real de llevarlo a cabo. Y entonces solo queda una palabra: gracias.»

© Paolo Gobbi

Ha nacido una carrera. Una razón más para compartir un momento entre amigos, unidos por una pasión común. Ojalá el Anillo de Jano pueda ser recorrido en el futuro por otros corredores. Podrán dar las gracias a Francesco por todo el trabajo realizado y por toda la energía que ha puesto en este proyecto... que ya ha dejado de serlo. Las 31 h 46 min de carrera están ahí para demostrarlo. 

Larga vida al Anillo de Jano.