Julie Garnier, mit Demut auf dem Ultra-Trail

Den Druck loswerden, ständig auf die Zeit zu schauen. So erklärt Julie Garnier, die auf der Bahn groß geworden ist und später auf der Straße lief, ihre Faszination für den Trail. Die junge Frau, die seit ihrem 13. Lebensjahr läuft, blieb im Marathon unter drei Stunden (2:56:49 in London) und hält über 10 Kilometer eine Bestzeit von 36:57 Minuten. Nun zieht es sie in andere, wildere Gefilde: auf die Trails.

Beim Trail schaue ich nicht mehr auf mein Tempo. Es gibt nicht mehr diesen Zwang, über eine bestimmte Distanz einen bestimmten Schnitt zu halten, wie beim Marathon oder über 10 Kilometer. Man läuft einfach zum Vergnügen und um die Landschaft zu genießen.

Die junge Frau verfügt über eine ausgeprägte Laufkultur, die sie sich von klein auf erarbeitet hat, und ist inzwischen auch als erfolgreiche Content Creatorin aktiv. Im vergangenen September absolvierte sie ihren ersten 100-Kilometer-Lauf beim Nice Côte d’Azur By UTMB (113 km und 5.400 Höhenmeter) auf dem fünften Platz.

Diese berufliche Ausrichtung kommt einem Bedürfnis entgegen, wie die Läuferin erklärt: „Beim Trail schaue ich nicht mehr auf mein Tempo. Es gibt nicht mehr diesen Zwang, über eine bestimmte Distanz einen bestimmten Schnitt zu halten, wie beim Marathon oder über 10 Kilometer. Man läuft einfach zum Vergnügen und um die Landschaft zu genießen. Dafür gibt es andere Herausforderungen, etwa mit den vielen Unwägbarkeiten umzugehen, die das Gelände, die Ernährung oder das Wetter betreffen. Diese Dinge lassen sich im Vorfeld nicht kontrollieren, und das nimmt vor dem Wettkampftag ein wenig Druck heraus.

© JG

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Julie hat sich auf dieses neue Terrain so eingestellt, wie sie es unabhängig von der jeweiligen Disziplin auch ihren Tausenden Followern vermittelt: Schritt für Schritt und mit Bedacht bei der Wahl der Distanz. Obwohl sie bereits auf fast 15 Jahre Lauferfahrung zurückblicken kann und über eine solide Ausdauerbasis verfügt, begann Julie mit den kürzeren Trail-Distanzen von etwa 20 Kilometern. Danach steigerte sie sich auf 40 oder 50 Kilometer. „Bevor ich ernsthaft mit dem Trail angefangen habe, bin ich schon viel in der Natur gelaufen. An das Gelände war ich also gewöhnt. Meine Ernährung musste ich im Vergleich zu dem, was ich vom Straßenlauf kannte, allerdings anpassen. Beim Trail muss man lernen, während der Belastung deutlich mehr zu essen und diese Routine ins Training zu integrieren

Bestimmte Bergauf-Einheiten oder kürzere Trail-Distanzen können einem ein Gefühl dafür geben, was man sonst aus Intervallserien auf der Bahn kennt.

Auch ihr Training musste Julie an ihre neue Leidenschaft anpassen. „Seit über einem Jahr war ich nicht mehr auf der Bahn, sagt sie lächelnd. Mein Training sieht etwas anders aus: Ich arbeite mehr bergauf und bergab und baue kurze Trainingslager in den Bergen ein, damit ich mich in einer Umgebung bewege, die dem Wettkampfumfeld möglichst nahekommt“, erzählt die inzwischen in der Nähe von Marseille lebende Läuferin.

Die Einheiten auf der Bahn fehlen ihr bisher nicht. Andere Möglichkeiten, an ihre Grenzen zu gehen, hat sie gefunden. „Ich kann euch versichern: Bestimmte Bergauf-Einheiten oder kurze Trail-Distanzen bringen einen sehr nah an das Gefühl von Intervallserien auf der Bahn“, sagt die Läuferin, die weiterhin einige Schwellen- oder VMA-Einheiten in ihren Trainingsplan einbaut. Die Grundlagen geraten nicht in Vergessenheit.

Mit den Erfolgen kamen auch die größeren Ziele: Siege beim Trail de Haute-Provence 30K 2026 und beim UT4M 40 Chartreuse 2026, Platz drei bei den Balcons du Ventoux 2026, Rang sieben bei der SaintExpress 2025 sowie zwei Top-10-Platzierungen bei der MCC 2025 und 2026. Julie erhöhte folgerichtig die Distanz und wagte sich an den Ultra-Trail. Der fünfte Platz in Nizza bei ihrem ersten 100-Kilometer-Lauf war ein überzeugender Einstand.

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Auf diesen Höhepunkt hatte sie sich unter anderem mit drei Rennen der Veranstaltung 6000D im Hochsommer vorbereitet. Den Auftakt bildete die 6D Crêtes (21 km und 1.300 Höhenmeter), die sie auf Platz acht beendete. Am nächsten Tag folgte die 6D Lacs (25 km und 1.500 Höhenmeter), bei der sie Fünfte wurde. Am dritten Tag absolvierte sie die 6D Marathon (44 km und 2.700 Höhenmeter) auf Rang 15. Eine ideal platzierte Serie von drei Rennen in ihrer Vorbereitung, bevor sie in Nizza ihre Form bestätigte und bei ihrem ersten Ultra über mehr als 100 Kilometer den fünften Platz holte.

„Ich bin natürlich unglaublich froh über dieses Ergebnis, weil wirklich alles sehr gut gelaufen ist, trotz der Höhen und Tiefen, die zum Ultra einfach dazugehören. Aber nichts davon war so schlimm, dass ich nicht hätte weitermachen können. Ich glaube, die Erfahrung aus den kürzeren Distanzen über 40, 50 oder 70 Kilometer hat mir geholfen, die mentale Stärke für diesen ersten 100-Kilometer-Lauf aufzubauen. Im vergangenen Jahr hatte ich beim Trail du Petit Saint Bernard über 70 Kilometer und 4.000 Höhenmeter ein echtes Martyrium erlebt. Das war einer der schlimmsten Läufe meines Lebens. Ich bin dort völlig gegen die Wand gelaufen und habe unglaublich gelitten, unter anderem wegen der Passagen im Schnee. Es war sehr schwierig, aber ich wurde Fünfte und kam ins Ziel. Als ich in Nizza an diesem 100-Kilometer-Lauf stand, dachte ich an diese Erfahrung zurück und sagte mir: Schlimmer kann es nicht werden. Das hat mir geholfen, die Dinge einzuordnen“.

Der fünfte Platz bei diesem international besetzten Rennen in Nizza wird Julie trotzdem nicht dazu verleiten, überstürzt zu handeln. Die 100 Meilen bleiben zwar langfristig ein logisches Ziel, doch sie bleibt ihrer Philosophie treu und baut ihre Karriere Stein für Stein auf. „Ich möchte mir mit den 100 Meilen Zeit lassen. Bevor ich auf die 100 Kilometer gegangen bin, wollte ich die Maratrail-Distanzen beherrschen. Vor den 100 Meilen möchte ich genauso vorgehen: erst Erfahrungen über 80, 90, 100 und 110 Kilometer sammeln, bevor ich den großen Schritt zu den 100 Meilen mache“.

Julie kennt die Risiken, zu schnell zu viel zu wollen und den Körper zu stark zu belasten. Lange Verletzungspausen hat sie bereits selbst erlebt. Wie viele Trailrunnerinnen war auch sie vom RED-S-Syndrom betroffen, einem Energiemangelsyndrom, das sie eine Zeit lang ausbremste. „Ich habe dadurch gelernt, meine Ernährung besser zu steuern und vor allem mehr zu essen. Ich hatte keine Essstörung und wollte auch nicht abnehmen. Das Energiedefizit entstand wirklich unbewusst. Die Folgen für meinen Körper waren Knochenhautentzündungen und Schmerzen, die zu einer mehrmonatigen Pause geführt haben“, erzählt die junge Frau. „Seit ich meine Ernährung umgestellt habe, hatte ich keine Verletzungen mehr, auch wenn ich lieber auf Holz klopfe“.

Diese vernünftige Botschaft möchte sie an ihre Follower in den sozialen Netzwerken weitergeben, statt ihre eigenen Erfolge in den Mittelpunkt zu stellen: „Ich finde es wichtig, sich Zeit zu lassen und das Training schrittweise aufzubauen, betont Julie. Heute sehen wir Anfänger, die sich nach wenigen Monaten Training für einen Ultra anmelden. Dieses Format boomt, aber bislang fehlt uns der nötige Abstand, um die körperlichen, physiologischen und psychologischen Folgen solcher Distanzen beurteilen zu können. Wir sehen bereits viele Verletzte, und ich glaube nicht, dass sich das in den kommenden Jahren verbessern wird“. Julie nutzt ihre Reichweite deshalb, um diese Botschaft in ihrer Community zu verbreiten. Ohne großes Aufheben und mit Demut, zum Wohl möglichst vieler Läuferinnen und Läufer.