Diagonale des Fous 2026: Die legendäre Strecke auf La Réunion im Detail

Als Königsdisziplin des Grand Raid de La Réunion zählt die Diagonale des Fous zu den härtesten, wildesten und faszinierendsten Ultratrails der Welt. Für 2026 wartet erneut eine gnadenlose Strecke von knapp 181 Kilometern quer über die Insel, von den Stränden des Indischen Ozeans im Süden bis zum legendären Stade de La Redoute. Endlose Anstiege, zermürbende Abstiege über Vulkangestein, ausgesetzte Querungen und drückende Feuchtigkeit: ein Etappenblick auf die gesamte Strecke.

1. Der Start im Süden: Von der Euphorie in Saint-Pierre zu den Hochweiden (km 0 ➔ km 55,6)

Alles beginnt an der Uferpromenade von Saint-Pierre (Ravine Blanche / Place Salahin). Getragen von der elektrisierenden Stimmung und den anfeuernden Menschen von La Réunion setzt sich das Feld über den Boulevard Hubert De Lisle bis in den Stadtteil Terre Sainte in Bewegung. Der flache, schnelle Auftakt zieht die lange Front der Stirnlampen auseinander, bevor die ersten Steigungen beginnen.

Schon am Chemin de la croix Jubilé ändert sich die Szenerie: Die Trailläufer biegen auf unbefestigte Wege durch die Zuckerrohrfelder ein. Der Anstieg führt weiter bis zum Domaine Vidot (km 14, 649 m), dem ersten großen Kontroll- und Sanitätsposten. Von dort geht es über den Sentier des Foulées de la Fraise weiter hinauf in die Hochlagen, durch Schluchten und Wälder bis nach Notre-Dame de la Paix (km 33,4, 1.686 m).

Nach der steilen Querung der Weiden von Grande Ferme und dem Umgehen des Piton Sec über die Wege des Volcan erreicht die Strecke den Bereich des Nez de Bœuf und führt anschließend hinunter zum Chalet des Pâtres. Danach überqueren die Läufer die RN3 und erreichen den ersten strategisch wichtigen Punkt der Nacht: Mare à Boue (km 55,6, 1.604 m).

2. Das Dach der Insel und das grüne Reich von Salazie (km 55,6 ➔ km 80,6)

Ab Mare à Boue wird es ernst. Der GRR2 führt die Läufer auf einem langen, oft tief verschlammten Anstieg durch den Bergwald mit seinen farbenprächtigen Baumarten bis zum Coteau Kerveguen (km 65,1, 2.187 m). Anschließend geht es zum höchsten Punkt des Rennens: zur Croisée Coteau Kerveguen / Caverne Dufour (km 67,6), wo die Strecke am Fuß des Piton des Neiges die 2.500-Meter-Marke streift.

Dann folgt der gefürchtete Abstieg:

Cap Anglais (km 70,5): Ein technischer, tückischer und rutschiger Downhill, bei dem höchste Konzentration gefragt ist.
Gîte de Bélouve (km 76,4, 1.502 m): Der Blick öffnet sich spektakulär auf die üppig grünen Steilwände des Cirque de Salazie.
Hell-Bourg (km 80,6, 995 m): Die erste Base Vie der Strecke. Hier warten die erste Tasche an der Verpflegungsstation, eine warme Mahlzeit und die nötige medizinische Versorgung, bevor es weiter ins wilde Herz der Insel geht.

3. Hölle und Zauber des Cirque de Mafate (km 80,6 ➔ km 123,9)

Über den Steg von Bras Marron und den Weiler Mare d'Affouches verlässt die Strecke Salazie und erreicht die Plaine des Merles (km 93,8). Hier beginnt der Zugang zum legendären Cirque de Mafate, der nur zu Fuß oder aus der Luft erreichbar ist.

Der Einstieg nach Mafate erfolgt über den majestätischen Sentier Scout (km 96). Die Läufer stürzen sich den GRR3 hinunter, überqueren den Bras Bémale und folgen dem spektakulären Grat der «Deux Fesses», der inzwischen durch ein Geländer gesichert ist. Danach reiht sich eine außergewöhnlich anspruchsvolle Folge von Bergauf- und Bergabpassagen aneinander:

Îlet à Bourse (km 104,4) über den Steg von Bras d'Oussy.
Grand Place les Bas (km 107,8) mit dem steilen Anstieg nach Grand Place les Hauts.
Roche Ancrée (km 111,3) mit der Furt durch die Rivière des Galets und dem zermürbenden Anstieg in Serpentinen nach Roche Plate.
Roche Plate / Plateau Cerf (km 118,9).

Um diesem grünen Labyrinth zu entkommen, wartet das härteste Hindernis der Strecke: der Abschnitt über La Brèche und anschließend die Mauer von Ti Col / Maïdo (km 122,4). Ein beinahe senkrechter Anstieg am Fels führt von 1.200 m auf über 2.000 m Höhe.

4. Die langen Abfahrten und der Weg zur Küste (km 123,9 ➔ km 155,1)

Vom Maïdo (km 123,9) führt ein endloser Abstieg durch den Bergwald aus der Höhe hinaus, durch den Stadtteil Sans Souci bis zum Îlet Savannah (km 140,5, zweite Base Vie).

Nach den Strapazen von Mafate nehmen die Läufer das Plateau von Halte-Là und den Chemin Ratinaud (km 147,9) in Angriff. Hier beginnt der Sentier de la Kalla, berüchtigt für rutschige Felsen und sein drückendes Profil, bevor die Strecke im Stadtgebiet von La Possession auf den Place Festival (km 155,1) führt.

5. Die letzten Kraftakte bis La Redoute (km 155,1 ➔ km 180,8)

Auch weniger als 30 Kilometer vor dem Ziel macht der Grand Raid keine Geschenke:

Le Chemin des Anglais (Chemin Crémont) (km 155,1 ➔ km 164,5): Der historische Weg mit seinen großen, zermürbenden und glühend heißen Vulkansteinen führt hoch über dem Meer bis zur Grande Chaloupe.
Saint-Bernard & La Montagne (km 169): Ein stetiger Anstieg durch Unterholz und auf schmalen Wegen bis zum Colorado (km 173,8, 682 m), dem letzten großen Kontrollposten.
Les Rampes de la Montagne & Belvédère de la Vigie (km 177,8): Die Läufer nehmen den letzten, steilen und technischen Downhill in Angriff, der direkt auf die Hauptstadt von La Réunion zuführt.

Das Ziel: Stade de La Redoute (km 180,8)

Nach Dutzenden Stunden voller Anstrengung, Schmerzen und Staunen wartet die Erlösung am Ende der Kunststoffbahn im Stadion von Saint-Denis. Dort besiegelt sich der Status als «Survivant» der Diagonale des Fous.