Diagonale des Fous 2026: Die detaillierte Analyse der legendären Strecke auf La Réunion

Als Königsdistanz des Grand Raid de La Réunion zählt die Diagonale des Fous zu den härtesten, wildesten und faszinierendsten Ultratrails der Welt. Für die Ausgabe 2026 wartet erneut eine infernalische Strecke von knapp 181 Kilometern, die die Insel von Süden nach Norden durchquert, von den Stränden des Indischen Ozeans bis zum legendären Stade de La Redoute. Endlose Anstiege, knüppelharte Abstiege über Vulkangestein, ausgesetzte Querungen und drückende Feuchtigkeit: eine Etappe-für-Etappe-Analyse dieses außergewöhnlichen Kurses.

1. Der Auftakt im Süden: Vom Jubel in Saint-Pierre zu den Hochweiden (km 0 ➔ km 55,6)

Alles beginnt an der Uferpromenade von Saint-Pierre (Ravine Blanche / Place Salahin). Getragen von der frenetischen Stimmung der Bevölkerung von La Réunion setzt sich das Feld über den Boulevard Hubert De Lisle bis in den Stadtteil Terre Sainte in Bewegung. Der flache, schnelle Auftakt zieht die lange Kette der Stirnlampen auseinander, bevor die ersten Steigungen beginnen.

Ab dem Chemin de la croix Jubilé ändert sich die Landschaft: Die Trailläufer biegen auf Erdwege durch die Zuckerrohrfelder ein. Der Anstieg führt weiter bis zum Domaine Vidot (km 14, 649 m), dem ersten größeren Kontroll- und Sanitätsposten. Von dort führt die Strecke über den Sentier des Foulées de la Fraise weiter in die Hochlagen und durch Schluchten und Wälder bis nach Notre-Dame de la Paix (km 33,4, 1686 m).

Nach der steilen Querung der Weiden von Grande Ferme und einem Bogen um den Piton Sec über die Wege des Volcan erreicht die Strecke den Bereich des Nez de Bœuf und führt anschließend hinunter zum Chalet des Pâtres. Danach überqueren die Läufer die RN3 und erreichen den ersten strategisch wichtigen Abschnitt der Nacht: Mare à Boue (km 55,6, 1604 m).

2. Das Dach der Insel und das grüne Reich von Salazie (km 55,6 ➔ km 80,6)

Ab Mare à Boue wird es ernst. Der GRR2 führt die Läufer auf einem langen, oft tief verschlammten Anstieg durch den Bergwald mit seinen charakteristischen Baumarten bis zum Coteau Kerveguen (km 65,1, 2187 m). Anschließend geht es zum höchsten Punkt des Rennens: der Croisée Coteau Kerveguen / Caverne Dufour (km 67,6), am Fuß des Piton des Neiges auf fast 2500 Metern Höhe.

Dann folgt der gefürchtete Abstieg:

Cap Anglais (km 70,5): Ein technischer, tückischer und rutschiger Downhill, der höchste Konzentration verlangt.
Gîte de Bélouve (km 76,4, 1502 m): Ein spektakulärer Aussichtspunkt öffnet den Blick auf die grünen Felswände des Cirque de Salazie.
Hell-Bourg (km 80,6, 995 m): Die erste Versorgungsstation der Strecke. Hier warten die erste Dropbag-Versorgung, eine warme Mahlzeit und die nötige medizinische Betreuung, bevor es weiter ins wilde Herz der Insel geht.

3. Hölle und Magie des Cirque de Mafate (km 80,6 ➔ km 123,9)

Über den Steg von Bras Marron und den Weiler Mare d'Affouches verlässt die Strecke Salazie und erreicht die Plaine des Merles (km 93,8). Hier beginnt der legendäre Cirque de Mafate, der nur zu Fuß oder aus der Luft erreichbar ist.

Der Einstieg nach Mafate erfolgt über den majestätischen Sentier Scout (km 96). Die Läufer stürzen sich den GRR3 hinab, queren den Bras Bémale und folgen dem spektakulären Grat der «Deux Fesses», der inzwischen durch ein Geländer gesichert ist. Danach reiht sich eine außergewöhnlich anspruchsvolle Folge von kurzen Anstiegen und Abfahrten aneinander:

Îlet à Bourse (km 104,4) über den Steg von Bras d'Oussy.
Grand Place les Bas (km 107,8) mit dem steilen Anstieg nach Grand Place les Hauts.
Roche Ancrée (km 111,3) mit der Furt durch die Rivière des Galets und dem zermürbenden Serpentinenanstieg nach Roche Plate.
Roche Plate / Plateau Cerf (km 118,9).

Um diesem grünen Labyrinth zu entkommen, wartet die härteste Passage der Strecke: zunächst La Brèche, anschließend die Wand des Ti Col / Maïdo (km 122,4). Ein nahezu senkrechter Anstieg am Fels entlang, der von 1200 auf über 2000 Meter Höhe führt.

4. Die langen Downhills auf dem Weg zur Küste (km 123,9 ➔ km 155,1)

Vom Maïdo (km 123,9) führt ein endloser Abstieg durch den Bergwald aus der Höhe hinunter, vorbei am Stadtteil Sans Souci bis zum Îlet Savannah (km 140,5, zweite Versorgungsstation).

Nach den Strapazen von Mafate nehmen die Läufer das Plateau von Halte-Là und den Chemin Ratinaud (km 147,9) in Angriff. Hier beginnt der Sentier de la Kalla, berüchtigt für seine rutschigen Felsen und das drückende Profil, bevor die Strecke im Stadtgebiet von La Possession herauskommt (Place Festival, km 155,1).

5. Die letzten Kraftakte bis La Redoute (km 155,1 ➔ km 180,8)

Auch weniger als 30 Kilometer vor dem Ziel macht der Grand Raid keine Geschenke:

Le Chemin des Anglais (Chemin Crémont) (km 155,1 ➔ km 164,5): Der historische, mit großen, scharfkantigen und aufgeheizten Vulkansteinen gepflasterte Weg führt hoch über dem Meer bis zur Grande Chaloupe.
Saint-Bernard & La Montagne (km 169): Ein stetiger Anstieg durch Unterholz und auf schmalen Wegen zum Colorado (km 173,8, 682 m), dem letzten großen Kontrollposten.
Les Rampes de la Montagne & Belvédère de la Vigie (km 177,8): Die Läufer beginnen den letzten steilen und technischen Abstieg, der direkt in die Hauptstadt von La Réunion führt.

Das Ziel: Stade de La Redoute (km 180,8)

Nach Dutzenden Stunden voller Anstrengung, Schmerzen und überwältigender Eindrücke wartet die Erlösung am Ende der Kunststoffbahn des Stadions von Saint-Denis. Dort besiegelt jeder Finisher seinen Status als «Survivor» der Diagonale des Fous.