Ultra trail: Vše o Western States 100 s Kilianem Jornetem, Jimem Walmsleym, Vincentem Bouillardem a Thomasem Cardinem

Pokud pozorně sledujete dění v malém světě trailu, 53. ročník Western States 100 vám určitě neunikne. Čeká nás mimořádně nabité startovní pole a jeden z nejprestižnějších i nejstarších ultra trailů na světě. Závod se každoročně koná v Sierra Nevadě v Kalifornii během posledního červnového víkendu, letos tedy v sobotu 27. a v neděli 28. června. Start je naplánován na sobotu v 5:00 místního kalifornského času, tedy ve 14:00 francouzského času.

Western States 100 je zakladatelským závodem ultra trailu. I proto se do něj každý rok snaží dostat tolik běžců, jenže štěstí se usměje jen na malou část z nich. Z 11 300 zájemců jich je vybráno méně než 400, přesně 370. Za pověstí závodu stojí jeho osobitost i netypická trať. Loni se z 369 startujících trailových běžců dostalo až do cíle 285 z nich.

Legendární závod

Trať ikonického závodu Western States 100 začíná u areálu zimních olympijských her z roku 1960 a o 102 mil, tedy 164,153 km, dál končí v Auburnu. Vede tradičními územími původních národů Nisenan a Washoe a nabízí mimořádnou cestu kaňony a podél řek v horách Sierra Nevady. Náročná trasa nastoupá více než 5 486 m, což je o 40 % méně než na UTMB v Chamonix, a nabídne 6 708 m převýšení směrem dolů. Běžci se navíc musí vypořádat s extrémním horkem a ostrým sluncem, které v tomto období obvykle nechybí.

Závodem prošli nejlepší běžci planety, včetně Katalánce Kilian Jorneta Američana Jim Walmsley, kteří budou na startu i letos. Přesto si Western States 100 zachovává řemeslný charakter a kouzlo starých časů. Nejlepší trailoví běžci se zde pravidelně poměřují s kalifornským obrem díky nasazení dobrovolníků, kteří po celý rok pracují na tom, aby závod fungoval. Western States 100 má totiž jediného zaměstnance, ředitele závodu Craiga Thornleyho. O hladký průběh se tak stará tým 1 600 dobrovolníků.

Jaká je jeho historie?

Legenda praví, že Američan Gordy Ainsleigh byl v roce 1974 prvním člověkem, který uběhl 100 mil závodu Western States 100. V té době se přitom závod absolvoval na koni. Časem 23 hodin a 42 minut dokázal, že 100 mil lze zvládnout za méně než 24 hodin. Právě tady se nejspíš zrodily závody v ultra vytrvalosti.

Thomas Cardin: „Western je opravdu legendární závod“

Trailový svět bude tento víkend upírat oči k Western States 100, který přichystal opravdu hvězdné startovní pole. Čtveřice trailových velikánů Thomas Cardin, Vincent Bouillard, Kilian Jornet a Jim Walmsley bude na tomto velkém svátku outdoorových sportů netrpělivě očekávána. První jmenovaný, mistr Evropy v trailu z roku 2024, se chystá upozadit práci učitele na základní škole a stát se profesionálním sportovcem na plný úvazek. Rozhodnutí souvisí s jeho touhou vrhnout se na delší distance. Vítězství na Chianti Ultra Trail by UTMB na 119 km za 9:58:38 z 21. března tento sportovní projekt jen podpořilo.

„Projekt stát se profesionálem přichází zároveň s přechodem na delší vzdálenosti, řekl loni v dubnu v Marseille pro MY TRAILS. Vítězství v Chianti mi velmi pomohlo, protože to byl první kámen na cestě k ultra trailu a zároveň k profesionalizaci. Hned první den téhle cesty všechno vyšlo skvěle, závod se mi povedl a všechno proběhlo podle plánu. Základy jsou pevné a teď si věřím. Projekt přechodu k ultra distancím se tak stává skutečností. Western je opravdu legendární závod. V Evropě ho máme spojený s představou Američanů s vousy, vlasy vlajícími ve větru, bez trička, v krátkých trenýrkách a s lahví v ruce, jak běží vedrem nebo pouští. Právě tohle je imaginace, která se kolem závodu vytvořila. Je to sen každého malého trailového běžce. Přitahuje mě svou rychlostí. Je to 160kilometrový ultra trail, který se vyhrává průměrnou rychlostí přes 12 km/h. Běží se opravdu rychle a já rád dlouho běhám rychle. Právě to od projektu Western očekávám. “

Vincent Bouillard se vrací do boje

V sobotu se představí také další Francouz Vincent Bouillard. Jeho nesporný talent naplno vyšel najevo 30. srpna 2024 na savojských stezkách a Bouillard si díky tomu, bez velkých gest, buduje jméno mezi nejlepšími specialisty na světě. Jsme přesvědčeni, že jeho triumf nezůstane ojedinělý a že má v Kalifornii všechny předpoklady pro velký výkon. Představit si ho v neděli ráno na nejvyšším stupínku není vůbec utopie, rok poté, co bohužel odstoupil na 125. kilometru. Člen týmu Trail Elite HOKA, se značkou spolupracuje od roku 2016 a v současnosti působí jako produktový inženýr, obsadil v Chianti třetí místo. Na startovní listině jsou ještě tři další Francouzi: Thomas Gourgas, Antoine Aubour a David Michel.

Kilian Jornet po patnácti letech? Jim Walmsley za pátým triumfem?

Z loňské elitní desítky se vrací šest běžců, zatímco první dva dali závodu košem. Pán Sierra Nevady Jim Walmsley, vítěz z let 2018, 2019, 2021 a 2024 a držitel traťového rekordu 14:09:28 z roku 2019, nebude chybět. Stejně jako španělská superstar Kilian Jornet, který loni skončil třetí v čase 14:19:22 a pokusí se o nečekaný triumf patnáct let po svém vítězství z roku 2011. V loňském ročníku se do první desítky dostali také Jeff Mogavero (4.), Daniel Jones (5.), Ryan Montgomery (7.), Hans Troyer (8.) a Hiroki Kai (10.). Všichni se pokusí své loňské umístění vylepšit. Pozornost si zaslouží také Američan Adam Peterman, vítěz z roku 2022, a Ital Francesco Puppi, který v roce 2025 suverénně ovládl CCC na 101 km.

Abby Hallová obhajuje korunu

Vrací se osm z deseti nejlepších žen loňského ročníku, včetně vítězky z roku 2025 Abby Hallové (16:37:16). Za ní tehdy těsně doběhla Číňanka Fu-Zhao Xiang (16:47:09), která skončila druhá už dvakrát, v letech 2024 a 2025, a Kanaďanka Marianne Hogan (16:50:58). Letošní mezinárodní startovní pole doplňují Polka Martyna Mlynarczyk a Norka Yngvild Kaspersen, vítězky CCC z let 2025, respektive 2023. Nechybějí ani Američanky Jennifer Lichter, nová držitelka traťového rekordu Black Canyon 100K, a Molly Seidel, bronzová medailistka z maratonu na olympijských hrách v Tokiu 2021. Rekord Western States 100 drží od roku 2023 Courtney Dauwalter v čase 15:29:33.

Přímý přenos na YouTube

Western States 100 bude vysílána živě na YouTube kanálu závodu.

Tracking: Vyberte si trailové běžce, které chcete sledovat, a zjistěte jejich aktuální pozici i čas v cíli. Stačí kliknout zde.